近些年為什麼關注兩宋的人越來越多，從學者到普通讀者；從百家講壇到各種「聽聽」，因為宋代是最有故事的朝代：
歷史成語/故事：黃袍加身、陳橋兵變、杯酒釋兵權、斧聲燭影、澶淵之盟、王安石變法、靖康之變、莫須有…
後世戲曲小說：《水滸傳》、《金瓶梅》、《楊家將》、《穆桂英掛帥》、《包公》、《說岳全傳》…
兩宋時期文化藝術高度發達，詩詞歌賦書法繪畫藝術上誕生了史上最偉大的一批巨人，星光燦爛：范仲淹、歐陽修、司馬光、蘇軾…
名相名人：趙普、寇准、包拯、王安石…
名將輩出：曹彬、楊業、狄青、岳飛、韓世忠、吳玠、張俊、劉錡、虞允文…
著名大奸相/宦層出不窮：蔡京、童貫、秦檜、賈似道…

另外 兩宋時代在科學技術方面所取得的成就之大、之高，在中國歷史上是罕有的。震驚世界的三大發明——火藥、活字印刷和指南針，就誕生於這一時期。正如國內外許多著名史家指出的，這三大發明改變了整個世界文明的發展進程。 除此之外，中國人在許多方面也取得了成功，興修水利，實施水稻的雙季栽植；茶葉種植面積擴大；棉花成為普及性農作物；算盤開始應用，從此成為東亞商人的主要計算工具；火藥的發明又推動了火箭、突火槍、火炮、地雷、火毬等兵器的革命。

科技和生產力的發展促進了兩宋的海外貿易的迅速發展：
1.宋代南方經濟迅速發展，使經濟重心南移，成為宋代積極發展海外貿易的基礎。
2.唐中期以後，阿拉伯商人不斷向東部開闢商路，越來越多地出入於中國的沿海口岸。從客觀上為兩宋的對外經濟交流創造了一個有利的國際商業環境。
3.市舶司的建立大大激發了商人開展對外貿易積極性。
4.造船技術的提高，指南針和舵在航海上的使用，以及對風向的認識和利用等，這些航海技術的進步，是宋代海外貿易興盛的重要原因。
5.陸上絲綢之路由於被少數民族所控制阻斷，促使海上絲路的發展興旺發達。

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